ブリヂストン「人工筋肉」イベント開催
ヘルス分野での活用見込む
ブリヂストンは、ゴム人工筋肉と触れ合う体験型展示「想いは筋肉に宿る」を東京・渋谷のにて、バレンタインデーまでの2月9日~14日の期間限定で公開した。
同イベントは、ブリヂストン社内のベンチャー「ソフトロボティクス ベンチャーズ」の若手社員が、イベントを企画から運営まで担当。来場者が誰かのことを想いながらゴム人工筋肉を握ると、その想いに応じて複数のゴム人工筋肉がその想いを表現する動きをするというもの。
同社のゴム人工筋肉とは、ゴムチューブとそれを囲む高強度繊維のスリーブから構成され、ゴムチューブに空気やオイルで加圧することで、筋肉のように収縮する特性を持つ。このゴム人工筋肉を活用して、柔らかいロボットハンドなどへ活用を目指すラバーアクチュエーターの開発を行なっている。すでに発表済のロボットハンドは、物流業界を中心に社会実装が進んでいるという。
今回の展示では人間の握る力を読み取るセンシング技術を人工筋肉に搭載。「今後は物流現場だけではなく、ヘルスケアなど様々なジャンルで当社のロボット技術が活用できるのではないかと考えている」（同社）
（2024年2月25日号掲載）
